A morte de um adolescente, de 14 anos, pelo vírus Nipah acendeu um alerta mundial. O óbito aconteceu no último domingo (21/07), no estado de Kerala, no sul da Índia.
Os sintomas iniciais do patógeno incluem febre, dores de cabeça, mialgia (dor muscular), vômitos e dor de garganta. Isso pode ser seguido por tontura, sonolência, alteração da consciência e sinais neurológicos que indicam encefalite aguda. Algumas pessoas apresentam ainda pneumonia atípica e problemas respiratórios graves.
Ainda não há medicamentos ou vacinas específicas para o vírus Nipah. No entanto, a Organização Mundial da Saúde (OMS) classifica esse patógeno como uma doença prioritária. Para o tratamento de complicações graves, como as respiratórias e neurológicas, são recomendados cuidados intensivos de suporte.
“Embora o vírus Nipah tenha causado apenas alguns surtos conhecidos na Ásia, ele infecta uma grande variedade de animais e causa doenças graves e morte em pessoas, o que o torna um problema de saúde pública”, frisa a OMS.
O patógeno foi reconhecido pela primeira vez em 1999, durante um surto entre criadores de porcos na Malásia. Acredita-se que a transmissão tenha ocorrido por meio da exposição desprotegida a secreções dos animais. Ela também pode ocorrer em decorrência do consumo de frutas contaminadas com urina ou saliva de morcegos frugívoros infectados.
