Presente principalmente nas médias e grandes cidades, o barulho do trânsito pode ser associado à dificuldade de aprendizado das crianças e adolescentes. Pesquisas realizadas nos EUA e na Europa reforçam os efeitos negativos da poluição sonora na educação formal dessas faixas etárias.
Um estudo, de 2022, avaliou 2,7 mil crianças, com idades entre sete e 10 anos, em 38 escolas de Barcelona. A pesquisa mostrou que o barulho de trânsito prejudicou sua memória de trabalho e capacidade de atenção, tendo um impacto negativo na função cognitiva das crianças durante as fases cruciais de desenvolvimento cerebral.
A Organização das Nações Unidas (ONU) alertou que a poluição sonora urbana está se tornando cada vez mais “uma ameaça global à saúde pública”, sendo que já afeta aproximadamente 100 milhões de americanos.
O ruído ambiente (barulho de trânsito e aeronaves) está entre os fatores ambientais mais prejudiciais à saúde, após a poluição atmosférica. Ele aumenta o estresse crônico e a pressão arterial, e causa distúrbios do sono. Além disso, tem sido associado a problemas de saúde mental (depressão e ansiedade) e a um maior risco de diabetes.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda menos de 35 decibéis de ruído nas salas de aula para garantir boas condições de ensino e aprendizado. Porém, mais da metade da população de Barcelona está exposta a níveis de ruído superiores a 65 decibéis.
